Індивідуальна злочинна поведінка формується і здійснюється за певних умов, що являють собою частину зовнішнього середовища. Деякі з них сприяють вчиненню злочинів, інші перешкоджають. Перші, з точки зору панівних загальносоціальних інтересів, завжди є негативними об´єктивними явищами. Жодне злочинне посягання не може бути вчинено, якщо для цього немає відповідних умов.

Умови самі по собі безпосередньо не можуть спричинити злочин. Однак без їх наявності він не відбудеться. Тільки внаслідок їхнього впливу в людини виникає намір вчинити злочинний акт. Умови, що супроводять причини, надають їм певного розвитку, полегшують їх формування і реалізацію.

Якщо причини окремого злочину пов´язані з глибинними процесами формування психологічного і морального складу людини, викликаючи готовність вчинити злочинне посягання, то умови створюють сприятливу обстановку для цього. Вони пов´язані не стільки з суб´єктами, скільки з об´єктом злочинного діяння і обстановкою його вчинення.

Так, крадіжку майна зі складу можна вчинити за умови, якщо він погано охороняється або є інші умови, що дають можливість потрапити до приміщення і винести викрадене. При вчиненні навмисного вбивства на побутовому ґрунті може йтися про такі умови, як можливість незаконно придбати холодну або вогнепальну зброю, невжиття заходів органами внутрішніх справ у зв´язку з сигналами про загрозу вбивства, які надійшли до них; бездіяльність громадян у момент події і т. ін. Навіть найдосвідченіший злочинець не в змозі вчинити злочин, якщо для цього немає відповідних сприятливих умов.

Умови за своїм змістом є не що інше, як певні прояви, факти реальної дійсності, які мають економічний, організаційний, правовий, конкретно-виховний, кадровий характер. Причому кожному конкретному злочину властиві свої певні умови, що йому сприяють. Спираючись на узагальнення слідчої і судової практики, зазначимо, що як умови вчинення злочинів найчастіше згадуються: недоліки господарської діяльності різних управлінських ланок; становище безконтрольності у зберіганні, обліку і використанні матеріальних цінностей; неправильний підбір і помилки при висуненні кадрів на керівні посади; нереагування вищих посадових осіб на неправомірні дії підлеглих; правовий нігілізм з боку деяких керівників; недосконалість чи суперечність чинного законодавства, наявність прогалин у ньому; недоліки в діяльності тих або інших контролюючих органів; упущення в роботі правоохоронних органів по боротьбі зі злочинністю в даному регіоні; терпимість, байдуже ставлення населення до фактів учинення злочинів і т. ін.

Враховуючи роль умов, яку вони відіграють в індивідуальній злочинній поведінці, наведемо їх кримінологічне визначення. Умови вчинення окремого (конкретного) злочину - це зовнішні об´єктивні негативні факти реальної дійсності, які полегшили його вчинення і сприяли досягненню злочинного результату.

Виявлення умов вчинення злочинів не є тяжкою працею; вони, як свідчить практика, існують у момент вчинення злочинів і часом продовжують діяти після його розкриття. Усунення їх, як правило, не пов´язано з великими труднощами і значними матеріальними витратами. Тут, по суті справи, все зводиться до того, щоб навести належний порядок у районі, місті, на підприємстві і в установі, забезпечити виконання вимог законів та інших нормативних актів.