Іншими словами, функції цивільно-правової відповідальності є тими якісними ознаками, які характеризують системний вплив на цивільні відносини, що здійснюється за допомогою норм цього правового інституту як в їх статичному (як абстрактного регулятора), так і в динамічному (в кожному конкретному випадку їх застосування) стані.

Отже, цивільно-правова відповідальність, як і будь-який інший вид юридичної відповідальності, виконує виховально-попереджувальну, репресивну (каральну) і компенсаційну (відновлювальну) функції.

У зв'язку з тим, що цивільно-правова відповідальність виконує кілька функцій, в юридичній літературі дискусійним залишається питання, чи є якась з них основною або усі вони мають рівне значення. Так, наприклад, В.А. Ойгензихт вважає, що не можна ставити одну функцію відповідальності над іншою, тому що їй властиві всі три функції однаковою мірою. Цивільне право України (в запитаннях та відповідях): Навч. посібник. - Харків, 2005. - С. 215.

Така позиція уявляється спірною. Те, що функції відповідальності всі однаково цілеспрямовано впливають на порушника, сумнівів не викликає. Але все-таки, якась мета повинна бути визначальною. Тому необхідно виділити першорядну, основну функцію відповідальності.

Основна функція цивільно-правової відповідальності - превентивна, що полягає в осуді винного правопорушника. Засудити його порочну волю і таким чином виправити її - у цьому полягає виховне завдання цивільно-правової відповідальності.

Державі важливо попередити правопорушення в майбутньому. Перед юридичною відповідальністю ставляться загальновиховні цілі, а не тільки завдання її приватної превенції. Мета відповідальності - впливати не тільки на правопорушника, але і на інших, схильних до правопорушення осіб.

Характерною і специфічною для цивільно-правової відповідальності (визнаною усіма) є компенсаційна (відновлювальна) функція. На думку багатьох вчених це безпосередня, першочергова, головна, переважна функція цивільно-правової відповідальності.

Компенсаційна функція характеризує суть і основний зміст цивільно-правової відповідальності як правового засобу, що покликаний ефективно поновити (у розумінні якомога повного відновлення становища, в якому мали б знаходитися сторони за відсутності правопорушення) порушені цивільні правовідносини та суб'єктивні цивільні права кредитора через перенесення у майнову сферу боржника негативних наслідків вчиненого ним правопорушення та відшкодування за рахунок зобов'язаної особи майнових чи моральних (немайнових) втрат кредитора (потерпілого). Примак В. Функції цивільно-правової відповідальності юридичних осіб // Підприємництво, господарство і право. - 2004. - № 7. - С. 94.

Питання про перевагу відновлювальної функції цивільно-правової відповідальності над виховною було предметом кількаразового і всебічного дослідження юристів. Наукові і практичні працівники давно дійшли висновку про неприпустимість протиставлення цих функцій майнової відповідальності. Не применшуючи її компенсаційного значення (у ньому виявляється специфіка цивільно-правової відповідальності, що відрізняє її від інших видів відповідальності), судові органи ніколи разом з тим не ігнорували виховної функції винної відповідальності госпорганів, її попереджувального впливу. Мова йде про сполучення відновлювальної і превентивної функції цивільно-правової відповідальності, а не про їхнє протиставлення одна одній.

Ще більшою мірою це відноситься до майнової відповідальності, що покладається на громадян. Позиція законодавця по цьому питанню знайшла своє відображення в ст.1193 ЦК України, відповідно до якої розмір відшкодування збитку може бути зменшений у залежності від майнового становища громадянина, що заподіяв шкоду. Виховна функція діє й у випадку застосування цієї норми, компенсаційна ж - відступає на другий план.

Каральна функція, полягає в негативних наслідках для заподіювача - у зменшенні його майнових благ (у визначених випадках - у негативних наслідках морального характеру). Каральний вплив - не самоціль. Він відіграє визначену роль виховного характеру і спрямований на те, щоб попередити в майбутньому можливість правопорушення. Покарання є не що інше, як заходи самозахисту суспільства проти порушення умов його існування, які б не були ці умови.

Таким чином, можна зробити висновок, що цивільно-правовій відповідальності, як і всякій юридичній відповідальності, властиві три функції: виховально-попереджувальна (превентивна) функція; відновлювальна (компенсаційна) функція; каральна (репресивна) функція. При цьому головною з них є виховально-попереджувальна функція, а такою що найбільш відображає специфіку цивільно-правових відносин, - компенсаційна функція.