Рішення про створення Банку Розвитку Казахстану обумовлювалося тим, що банківська система Казахстану не мала достатньо можливостей забезпечити довгострокове кредитування підприємств в пріоритетних галузях економіки через суттєві ризики і необхідність пониження процентних ставок в банківській системі. Крім цього, важливим чинником було те, що  комерційні банки мали недостатньо можливостей здійснювати програму економічного оздоровлення структуроутворюючих промислових підприємств.

Банк має статус фінансового агентства, що працює над вирішенням державних завдань і держава,  стимулюючи участь банку в великих проектах з невисокою ставкою, кредитує банк розвитку Казахстану з бюджету. Початково основним завданням банку мало бути розподіл бюджетних коштів на інвестиційні проекти (пропонувалось субсидіювання державою процентних ставок для комерційних банків).

Основна мета діяльності банку полягала у наданні підтримки в розвитку виробничої  інфраструктури і переробної промисловості, а також залучення іноземних та вітчизняних інвестицій в Республіку Казахстан. Основними функціями Банку розвитку Казахстану є:

• середньо- і довгострокове фінансування інвестиційних проектів;
• фінансування експортних операцій;
• виконання агентських функцій за проектами, що реалізуються державою;
• залучення фінансових  ресурсів на вітчизняних та міжнародному ринках  капіталу;
• співпраця з провідними іноземними інвесторами та міжнародними фінансовими інститутами.

В період 2002 - 2003 років Банк розвитку Казахстану вивчав  регіони Казахстану, з метою виявлення інвестиційного попиту; аналізував конкурентні переваги виробництв в кожній із галузей. Як наслідок, було обґрунтовано інвестиційні пріоритети і банк зосередився на проектах, які могли стати елементами системи технологічно пов'язаних виробництв, що створюють ланцюжок доданої вартості.

Банк розвитку Казахстану здійснює довгострокове фінансування інвестиційних проектів, зовнішньої торгівлі - шляхом надання кредитів, здійснює проектне фінансування, портфельні інвестиції і рефінансування боргу.

Банк Розвитку Казахстану - державний фінансовий інститут, що забезпечує  25% усіх інвестиційних кредитів Казахстану. Це єдиний фінансовий інститут в Казахстані, що здійснює кредитування середньострокових та довгострокових інвестиційних проектів (до 20 років) під середній процент  (приблизно 10,5 % річних). Банк забезпечує експортне фінансування і просування  казахської продукції на суму  більше як 900 млн. доларів США в рік. В середньому, щорічний приріст кредитного портфеля складає - 100 %.

Третина кредитів банку розвитку припадає на експортні операції, дві третини - на інвестиційні проекти строком до 20 років. Середня ставка по інвестиційних кредитах Банку складає 10,5 процента річних (порівняно із 18% комерційних банків). Переважна частина проектів реалізується в галузі виробництва харчових продуктів (49 % усіх проектів), розвиток транспортної інфраструктури - 30 %, текстильна промисловість і шкіро-взуттєва  - 9 %, приблизно такий самий обсяг складають проекти в галузі будівельних матеріалів та виробництва машин і обладнання. Мінімальна маржа банку - 1,4 - 1,5%, що досягається завдяки залученню дешевих запозичень на базі високого рівня капіталізації і високих кредитних рейтингів банку розвитку.

Поряд з кредитуванням реального сектора економіки, банк забезпечує для держави реалізацію функції агента з обслуговування 10 інвестпроектів, що реалізуються в різних сферах економіки за рахунок державних і гарантованих держвою запозичень на суму близько 620 млн. доларів США.

Пріоритетними галузями для інвестування Банку Розвитку Казахстану є: виробництво машин и обладнання; металургія; електроенергетика та передача електроенергії; виробництво харчових продуктів; транспортна інфраструктура; текстильна і бавовняна промисловість; шкірно-взуттєва промисловість; виробництво будівельних матеріалів.

В своїй діяльності спеціалісти банку розвивають і контролюють інвестиційні проекти, беруть участь в реструктуризації і приватизації підприємств-позичальників, що є однією із основних умов кредитного фінансування від банку розвитку. Банк, спільно з компаніями- позичальниками розробляє стратегію розвитку і програми реструктуризації, що, як правило, означає акціонування підприємства, систематичне здійснення зовнішнього аудиту, перехід компанії на міжнародні стандарти фінансової звітності і впровадження міжнародної системи якості виробництва і управління.

Банк розвитку здійснює фінансування винятково комерційно привабливих проектів, що мають надійну заставу, рівень екологічної безпеки яких відповідає міжнародним стандартам і пріоритетам індустріально-інноваційної стратегії держави та мають мультиплікативний ефект. Фінансування забезпечується за допомогою залучення іноземних кредитів, розміщення облігацій на внутрішньому і зовнішньому ринках, державного фінансування.

Банк кредитує проекти, що складають ланцюг технологічно пов'язаних виробництв, фінансує великі інвестиційні проекти, об'єднуючи можливості не лише національних банків другого рівня, але й міжнародних фінансових  організацій. Інвестиційна політика банку орієнтована на підтримку перспективних проектів виробничої інфраструктури і переробної індустрії. Банк вкладає кошти в галузі, які не пов'язані з  нафтогазовим сектором, що допоможе в майбутньому уникнути економіці країни сировинної залежності. Як правило - це низькорентабельні проекти, вартістю більше як п'ять мільйонів доларів, з довгим терміном окуповуваності і які є непривабливими  для комерційних  банків. Для них банк розвитку виділяє "довгі" і порівняно дешеві ресурси. 

Умови діяльності Банку розвитку Казахстану повинні відповідати умовам та  регулятивним вимогам, що встановлюються для комерційних банків, або навіть перевищувати деякі нормативи. Для прикладу, щодо співвідношення власного та позичкового капіталу: співвідношення позичкових і власних коштів - 1:1. Коефіцієнт адекватності капіталу банку приблизно 50%, тоді як для інших банків, згідно законодавства достатньою є сума у 6%. Для прикладу, банк розвитку Китаю притримується коефіцієнта 20%.

Банк не має права використовувати для кредитування власний капітал. Цим пояснюють широку практику запозичень на міжнародних ринках шляхом розміщення облігацій. Банк розвитку, так само як і комерційні банки, зобов'язаний дотримуватися принципів доступності, прозорості, незалежності прийняття рішень щодо інвестування та додержуватися принципів корпоративного управління.