Поняття майнової частки (паю) ввів до юридичного обороту Закон України «Про колективне сільськогосподарське підприємство». Формування цього поняття безпосередньо пов´язане з існуванням па­йового фонду майна членів КСП. В інстигуціональному розумінні май­новий пай розглядається як частка у пайовому фонді КСП. У функціо­нальному значенні майновий пай є належною конкретному члену КСП частиною майна підприємства, яка використовується у виробничому процесі для забезпечення досягнення статутних цілей.

Водночас Закон України «Про колективне сільськогосподарське підприємство» не надає чіткого формулювання майнового паю, наво­дячи лише загальні положення щодо залежності права членів підприєм­ства на пайовий фонд майна від їх трудового внеску, а також щодо ви­знання паю власністю члена підприємства. З цього випливає висновок про економічну сутність поняття майнового паю, закріпленого зазна­ченим законом. Економічна природа майнового паю походить з його розуміння як еквівалента трудової участі кожного працівника КСП у створенні майнової основи функціонування підприємства.

Критерієм виокремлення розміру кожного індивідуального паю виступає вартісна оцінка трудової участі його набувача через рівень одержаної ним оплати праці. Такий критерій визначення індивідуалі­зованого обсягу уречевленої праці у загальній вартості єдиного майно­вого комплексу КСП на момент розпаювання господарства безсумнів­но є економічним.

Існують й інші легальні взаємодоповнюючі визначення майнового паю, які засвідчують нормативне закріплення саме економічного розу­міння цього поняття: 1) майновий пай — це грошовий еквівалент тру­дового внеску кожного працівника в колективне надбання (майно) за період роботи в господарстві (на дату паювання) (Методичні рекомен­дації про порядок отримання майнового паю при виході із колективно­го сільськогосподарського підприємства його членів, розроблені Міні- ю- стерством сільського господарства і продовольства України, Інститу­том агарної економіки УААН); 2) майновий пай — частка майна члена підприємства у пайовому фонді, виражена у грошовій формі та у від­сотках розміру пайового фонду (Методика уточнення складу і вартості пайових фондів майна членів колективних сільськогосподарських під­приємств, у тому числі реорганізованих, затверджена постановою Ка­бінету Міністрів України від 28 лютого 2001 р. № 177); 3) майновий пай — це вартісна частина у майні КСП окремого працівника, яка фік­сується на певну дату (розпаювання) (Лист Міністерства аграрної по­літики України від 5 липня 2001 р. № 37-25-3-15/5879); 4) майновий пай — частка майна у пайовому фонді колишнього колективного сіль­ськогосподарського підприємства, що належить члену такого підпри­ємства або іншій особі, яка має на нього право, виражена в грошовій формі та у відсотках розміру пайового фонду (п. 1.2 Рекомендацій що­до порядку здійснення права спільної часткової власності власниками майнових паїв колишніх колективних сільськогосподарських підпри­ємств, затверджених наказом Міністерства аграрної політики України від 20 травня 2008 р. № 315).

За юридичною природою майновий пай — це закріплене у спеці­альному документі (майновому сертифікаті) право особи на одержання частки майна колишнього КСП в натурі, визначене залежно від його індивідуального трудового внеску у вартісному виразі.

Розуміння природи будь-якого складного процесу, явища чи речі спрощується, якщо виділити його сутнісні ознаки. При визначенні ква­ліфікаційних ознак майнового паю їх доцільно диференціювати на фі­зичні, соціальні, економічні та юридичні ознаки.

Фізичною ознакою є те, що майновий пай не є матеріальним, тоб­то не має речового наповнення. Конкретними речами майновий пай стає лише тоді, коли особа виходить зі Спілки співвласників і одер­жує свій пай у натурі. При цьому сам майновий пай припиняє своє існування.

Соціальна ознака полягає у тому, що майновий пай сприяє розвит­ку почуття власника у селян. Слугує підставою одержання додаткових засобів для задоволення природних потреб сільського населення у одя­зі, їжі, кормах для худоби тощо.

Наступними можна виділити економічні ознаки: а) майновий пай є частиною пайового фонду майна реорганізованого колективного сіль­ськогосподарського підприємства, який пізніше перейшов у власність Спілки співвласників; б) майновий пай існує лише у вартісному вира­зі. Грошова оцінка майнового паю здійснюється за балансовою вартіс­тю основних і оборотних засобів на момент передачі пайового фонду майна до Спілки співвласників з урахуванням його фізичного зносу;

в)   розмір майнового паю залежить від персонального трудового внеску кожного колишнього працівника КСП.

Нарешті, до юридичних ознак майнового паю належать такі озна­ки: а) підставою виникнення права на майновий пай є юридичний факт членства у відповідному КСП на момент паювання майна; б) право на майновий пай засвідчується відповідним документом — майновим сер­тифікатом; в) відсутність юридичного зв´язку з конкретним індивідуа­лізованим майном до його виділення в натурі.

Вигценаведене дозволяє зробити такі узагальнюючі висновки. Пра­вова природа майнового паю розкривається через його розгляд як су­купності речей щодо яких можуть виникати суб´єктивні права і обо­в´язки в межах відповідного правового режиму. Іншою складовою ви­ступає розуміння майнового паю як суб´єктивного майнового права вимоги власника майнового сертифікату на: одержання частки доходів від використання; виділення майнового паю в натурі; відшкодування шкоди, завданої протиправними діями інших осіб всьому пайовому фонду або його частині. У таку двоступінчасту структуру повністю впи­суються всі юридичні особливості майнових паїв.