М. п. як наука - це сукупність знань про митно-правові відносини, різновиди митних режимів, митно-правову відповідальність тощо.

М. п. розглядається як відгалужена частина адміністративного права. Джерелами М. п. є як національне право, так і міжнародні договори. Норми М. п. визначають порядок створення, реорганізації та ліквідації митних органів, закріплюють права та організаційні засади переходу митного кордону; регулюють здійснення митного контролю; встановлюють порядок стягнення митних платежів і зборів; порядок митного оформлення, в т. ч. декларування товарів та інших предметів; передбачають умови настання відповідальності за порушення митних правил та контрабанду.